Forschungsprojekte

Mit der Abwasserfreiheit erreichte die Emschergenossenschaft im Dezember 2021 einen Meilenstein des 1992 begonnenen Emscher-Umbaus. Aus einem zunächst wasserwirtschaftlichen und ingenieurtechnisch geprägten Vorhaben ist im Laufe dieses Generationenprojekts eine proaktive, multifunktionale und interdisziplinäre Regionalentwicklungsstrategie geworden. Neben Gewässerzustand, Hochwasserschutz und dem Ende der Geruchsbelästigung rückten zunehmend Erholungs- und Freizeitqualität, Landschafts- und Stadtbild, nachhaltige Quartiersentwicklung, Kunst und Kultur sowie Klimawandelanpassung in den Blick. Der Umbau soll damit einen Mehrwert schaffen, der über das ursprünglich Angestrebte hinausgeht, die Lebensqualität verbessert und zum Strukturwandel im Ruhrgebiet beiträgt.

Eine Analyse der bislang erzielten Mehrwerte bewertet sowohl die Ziele als auch den Stand ihrer Erreichung positiv, macht jedoch besonderen Handlungsbedarf bei Klimawandelanpassung, Hochwassersicherheit und Aufwertung der Emscher-Region aus. Der Gewässerumbau schafft zwar die Voraussetzung für eine positive Entwicklung im nördlichen Ruhrgebiet, messbare Wertsteigerungen sind bislang aber nur an wenigen Orten erkennbar. Sichtbare Struktureffekte sind vor allem dort zu erwarten, wo Amenities an geeigneten Standorten gezielt und konzertiert entwickelt werden.

Für die kommenden Jahre bedarf es daher einer neuen Umbaustrategie, die den erfolgreich eingeschlagenen Weg fortsetzt und zugleich – in enger Abstimmung mit Kommunen, Landesregierung und Bevölkerung vor Ort – neue Impulse für eine substanzielle Verbesserung der Lebensqualität im Emschergebiet setzt. Die Studie leistet hierzu einen Beitrag: Über eine Standortanalyse identifiziert sie geeignete Potenzialräume für gebündelte Entwicklungsimpulse und bereitet internationale Good-Practice-Beispiele der Revitalisierung von Quartieren durch Flussumbau und blaue Infrastruktur auf.