Understanding Urban Change, Shaping Urban Change
The process of urbanisation in the early 21st century is enormously dynamic: Urban spaces emerge, grow and change, their transformation takes many forms and is increasingly discontinuous and disparate. A better understanding of these processes is a central concern for the spatial urban researchers at the ILS. We investigate the various dimensions of urban change at different levels of scale and in international comparison. In active dialogue with practitioners, policy-makers and societal stakeholders, we gain important insights from this for the sustainable transformation and design of urban spaces.
We have these main research interests.
The process of urbanisation in the early 21st century is enormously dynamic: Urban spaces emerge, grow and change, their transformation takes many forms and is increasingly discontinuous and disparate. A better understanding of these processes is a central concern for the spatial urban researchers at the ILS. We investigate the various dimensions of urban change at different levels of scale and in international comparison. In active dialogue with practitioners, policy-makers and societal stakeholders, we gain important insights from this for the sustainable transformation and design of urban spaces.
We have three main research interests.
News
AccessCity4All zur Europäischen Mobilitätswoche auf dem Domplatz in Münster
Wie gut geht’s zu Fuß in Münster? Passend zur Europäischen Mobilitätswoche in Münster wurde das ILS zur Vorstellung von Ergebnissen aus dem AccessCity4All-Projekt eingeladen. Am 21. September wurde die kreisl Kiste auf dem Domplatz zum Austausch mit interessierten Bürger*innen genutzt. ILS-Wissenschaftlerin Janina Welsch hat einige Ergebnisse zur Zufriedenheit mit der Erreichbarkeit und mit den Bedingungen für den Fuß- und Radverkehr vorgestellt. Befragte in der Fahrradstadt Münster sind grundsätzlich zufrieden, zu Fuß wird häufig zum Supermarkt aber auch zum Kindergarten, zur Grundschule oder zur Apotheke gegangen. Hindernisse für das Zufußgehen werden aber auch genannt. Die Besuchenden konnten Empfehlungen selbst priorisieren und anschließend gemeinsam mit dem ILS-Team und mit Vertreter*innenn des Amts für Mobilität und Tiefbau der Stadt Münster über Probleme und Verbesserungsvorschläge diskutieren. Mehr zum Projekt
Wissenschaft zum anfassen: ILS bei der 2. Dortmunder Science Night
Am kommenden Freitag, 25. September 2026, öffnet der U-Turm seine Türen für die 2. Dortmunder Nacht der Wissenschaften. Unter dem Titel „Planen und Forschen mit Peers“ wird es zwei Rundgänge mit ILS-Beteiligung geben. Darin werden Menschen, die selbst von gesellschaftlichen Herausforderungen betroffen sind oder diese aus eigener Erfahrung kennen, Einblicke in ihre Lebensrealitäten geben. Thematisch beschäftigen sich die Rundgänge mit den Themen Wohnungslosigkeit sowie Neuzuwanderung in Dortmund. Am Stand des ILS im Foyer zeigen wir Erkenntnisse aus der Forschung zu „Agrarsysteme der Zukunft“. Für die Besuchenden steht ein Multi-Touch-Tisch bereit, um in die Welt der nachhaltigen Landwirtschaft einzutauchen. Zur Pressemitteilung
Gastwissenschaftler Lukas Häfner am ILS
Seit Ende August ist Lukas Häfner als Gastwissenschaftler in der Forschungsgruppe Mobilität und Raum. Er promoviert aktuell an der Universität Kassel, am Fachgebiet Ökonomie der Stadt- und Regionalentwicklung zu interkommunaler Kooperation im Bereich Siedlungsflächenentwicklung. Dort ist er unter anderem im RSA Research Network on Bridging Governance Gaps in City-Regions aktiv. Bis Anfang Oktober wird er am ILS zu Fragen der interkommunalen Kooperation in der Regionalentwicklung und -planung forschen.
Dr. Lea Fischer im Interview mit der taz
Viele Städte erlassen Bettelverbote; Dortmund hat sein Verbot im Umfeld von Außengastronomie verschärft. Im ILS-Projekt „Marginalisierte Bevölkerungsgruppen und die solidarische Innenstadt“ beobachten wir: Vor dem Hintergrund des Wandels von Innenstädten werden auch soziale Konflikte immer drängender. Bettelverbote sind Versuche, Innenstädte für bestimmte Nutzergruppen attraktiv zu halten – nicht unbedingt für marginalisierte Menschen. Deshalb ist es umso wichtiger, solidarische Ansätze im Kleinen in den Fokus zu rücken wie Konfliktmanagement und informelle Vereinbarungen. Der taz-Autor Marvin Kalwa steigt tief ein in lokale Debatten und gesamtgesellschaftliche Zusammenhänge.Zum Artikel
Was Ankunftsquartiere stark macht: Projektteam stellt Ergebnisse beim Bundeskongress Nationale Stadtentwicklungspolitik vor
Wie können Kommunen Teilhabe und Zusammenhalt in Ankunftsquartieren nachhaltig stärken? Mit dieser Frage beschäftigte sich unser gemeinsames Projekt mit dem Deutschen Institut für Urbanistik (Difu) und der TU Berlin. Die Ergebnisse stellte das Projektteam am 15. September in einem Fachforum beim 19. Bundeskongress Nationale Stadtentwicklungspolitik vor. Mehr…
Publications
Remote working and sustainable commuting across socio-spatial contexts: Interactions of distance, time and workplace accessibility
ILS researcher from the research group “mobilities and space” published an article in the ‘Journal of Transport Geography’. This study examines how remote working influences commuting across socio-spatial contexts, focusing on its interaction with commuting distance, travel time and the use of sustainable transport modes. The findings show the importance of understanding how remote working reshapes the relationship between working conditions and mobility to support the transition towards sustainable mobility. https://doi.org/10.1016/j.jtrangeo.2026.104846. Further current selected papers can be found here.
Does High-speed rail influence the location decisions of knowledge-intensive firms in Germany?
Manuel Weiß, a former ILS researcher, and Angelika Münter, an ILS researcher, have published an article in the journal ‘Tijdschrift voor Economische en Sociale Geografie’ together with Johannes Moser, Fabian Wenner, and Alain Thierstein. The paper highlights that good connections to high-speed rail services alone do not make areas around railway stations attractive locations for knowledge-intensive firms. The key factor is the interplay between multimodal accessibility and a diverse range of urban qualities. The paper was produced as part of the DFG project ‘Brain Train? High-Speed Rail Stations as Focal Points of the Knowledge Economy’. https://doi.org/10.1111/tesg.70106. Further current selected papers can be found here.
Beyond the core: residential distribution and growth of work-from-home-capable employment in German city-regions
ILS researcher Kati Volgmann, together with Anna Grow from the University of Kassel, has published an article in the journal “Regional Studies, Regional Science”. The normalisation of working from home (WFH), understood as a home-based form of remote work, is associated with changing residential patterns within metropolitan regions, yet its spatial implications remain insufficiently understood. This paper examines the residential distribution of occupations with high-WFH-capacity across German city-regions from 2012 to 2023 using a combination of cluster analysis and multivariate regression modelling. Overall, the findings suggest that WFH-capacity does not dissolve existing metropolitan structures, but remains embedded in them in selective ways. https://doi.org/10.1080/21681376.2026.2722825. Further current selected papers can be found here.
Learning from real-world conditions to advance green care for mental health equity in the Global North: protocol for a transdisciplinary multi-scalar project
ILS researchers Noriko Otsuka and Kathrin Specht, together with other colleagues, have published an article in the journal ‘BMJ Open’. This is the first general protocol paper of the project ‘GreenMe’ and examines the extent to which Green Care—that is, the use of nature in everyday life, nature-based health promotion, and nature-based therapy—can contribute to improving mental health and well-being. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2025-114034. Further current selected papers can be found here.
Partizipative Netzwerkanalyse eines urbanen Ernährungssystems: Das Beispiel der Stadt Dortmund
ILS researcher Melissa Leimkühler, together with other colleagues from the research group ‘Spatial Planning and Urban Design’, has published an article in the journal “STANDORT Journal of Applied Geography”. Increasing urbanisation is exacerbating the challenges of sustainable food supply, as cities depend on external resources and local farmland is limited. The physical proximity of diverse actors in urban areas opens up potential solutions, such as short supply chains and regional supply models. The article examines the network of Dortmund’s food system in the year 2025 using social network analysis to identify actors, collaborations, and key needs. https://doi.org/10.1007/s00548-026-01062-3. Further current selected papers can be found here.
Events
Forum Stadtbaukultur: 7. Werkbund Regionale in Dortmund
In der Reinoldi-Gesamtschule Dortmund-Mengede findet am 28. September 2026 ab 18:30 Uhr das nächste Forum Stadtbaukultur statt. Die Veranstaltung trägt den Titel “7. Werkbund Regionale in Dortmund”. Der Deutsche Werkbund wirkt für ein qualitätvolles Gestalten der humanen Umwelt. Dieses Jahr setzt der Deutsche Werkbund NW mit der Reihe „Werkbund Regionale in Dortmund“ seine Vorstellung in NRW fort und präsentiert sich mit seiner Architekturhaltung im Forum Stadtbaukultur Dortmund. Inhaltlich knüpft die Veranstaltung an vorangegangene Termine an und beleuchtet erneut das wichtigste Zukunftsthema, den Bildungsbau. Mit der Reinoldi-Gesamtschule in Dortmund bildet der Tagungsort selbst das Schwerpunkthema des Abends. Mehr…
Wissenschaft im Wirtshaus
ILS-Wissenschaftlerin Dr. Sabine Weck ist am 6. Oktober zu Gast im Restaurant Gdanska in Oberhausen. Dort findet regelmäßig das Format “Wissenschaft im Wirtshaus” statt. Dr. Sabine Weck wird einen Vortrag zum Thema “Dritte Orte” halten. Neben dem Zuhause und dem Arbeitsplatz ist ein dritter Ort ein Treffpunkt wo Menschen sich begegnen. Das können Bibliotheken, Parks, Cafés oder ähnliches sein. Die Veranstaltung im Gdanska soll zeigen warum diese Orte für eine lebendige Stadtentwicklung wichtig sind. Beginn der Veranstaltung ist um 18 Uhr. Der Eintritt ist frei. Mehr…
CAIS-Forum 2026: Was macht die KI in unserer Nachbarschaft?
Das Center for Advanced Internet Studies (CAIS) fragt am 30. September 2026 in der Rotunde Bochum „Was macht die KI in unserer Nachbarschaft?“. Neben einer Podiumsdiskussion lädt auch das interaktive Format „Meet the Scientists“ zum Austausch über Künstliche Intelligenz in Verwaltung, Lokaljournalismus und Nachbarschaft ein. Mit dabei ist auch ILS-Wissenschaftler Simon Liebig. Weitere Informationen und Anmeldung
Auftaktveranstaltung Entsiegelungsinitiative.NRW – Entsiegelung aktiv umsetzen!
Am 17. September 2026 von 13:00 bis 15:00 Uhr stellen das LANUK und MUNV die Entsiegelungsinitiative.NRW online via Webex vor. Die Landesregierung verfolgt innerhalb der Nachhaltigkeitsstrategie.NRW das Ziel, die Bodenversiegelung bis 2030 im Vergleich zum Stand von 2024 zu reduzieren. Die Online-Veranstaltung gibt einen Überblick über vorhandene Instrument. Das ILS als Mitglied des Trägerkreis Allianz für die Fläche NRW unterstützt die Entsiegelungsinitiative.NRW. Mehr…
Forum Stadtbaukultur: Spaziergang im Dortmunder Hafenquartier
Mit der Entwicklung der Speicherstraße entsteht am Ostrand des Dortmunder Hafens ein neuer Zukunftsort. Auf 13,5 Hektar entsteht ein urbanes Quartier, in dem Arbeiten, Kultur, Gastronomie und öffentlicher Raum zusammenkommen, mit dem Ziel, einen lebendigen Nutzungsmix mit hoher Aufenthaltsqualität und nachhaltiger Ausrichtung zu schaffen. Der Stadtspaziergang wird durch das Hafenquartier führen, vorbei an interessanten fertiggestellten Projekten und Baustellen. Nach der Begrüßung und Einführung durch Birgit Niedergethmann, Leiterin Stadtplanungs- und Bauordnungsamtes wird Arne van den Brink von der Dortmunder Wirtschaftsförderung zunächst durch die südliche Speicherstraße führen. Anschließend übernimmt Dominik Serfling von der d-port21 und erläutert die Entwicklungen entlang der nördlichen Speicherstraße. Mehr…
