Urban research − understanding urban change in its diversity
The process of urbanisation in the early 21st century is enormously dynamic: Urban spaces emerge, grow and change, their transformation takes many forms and is increasingly discontinuous and disparate. A better understanding of these processes is a central concern for the spatial urban researchers at the ILS. We investigate the various dimensions of urban change at different levels of scale and in international comparison. In active dialogue with practitioners, policy-makers and societal stakeholders, we gain important insights from this for the sustainable transformation and design of urban spaces.
We have three main research interests.
The process of urbanisation in the early 21st century is enormously dynamic: Urban spaces emerge, grow and change, their transformation takes many forms and is increasingly discontinuous and disparate. A better understanding of these processes is a central concern for the spatial urban researchers at the ILS. We investigate the various dimensions of urban change at different levels of scale and in international comparison. In active dialogue with practitioners, policy-makers and societal stakeholders, we gain important insights from this for the sustainable transformation and design of urban spaces.
We have three main research interests.
News
Bericht aus der Forschung: Trends und Tendenzen der Siedlungsentwicklung und deren Auswirkungen auf das Erreichen der flächenpolitischen Ziele des Bundes
Die Flächeninanspruchnahme ist eine schleichende gesellschaftliche Herausforderung mit sich verstärkenden Folgen, wie dem Freiraumverlust, der Landschaftszerschneidung oder einer Erhöhung des Verkehrsaufkommens. Seit 2002 verfolgt die deutsche Nachhaltigkeitspolitik das Ziel, die Flächeninanspruchnahme bis 2030 auf weniger als 30 ha/Tag und bis 2050 auf „Netto-Null“ zu begrenzen. Der Abschlussbericht bündelt die Ergebnisse des Projekts „Trends und Tendenzen der Siedlungsentwicklung und deren Auswirkungen auf das Erreichen der flächenpolitischen Ziele des Bundes. Zum Abschlussbericht
Bericht aus der Forschung: Atlas regionaler Energiewenden
Wer die Energiewende gestalten will, muss sie mit den Menschen planen – besonders dort, wo gegenüber Wind- oder Solarprojekten noch Vorbehalte bestehen. Der „Atlas regionaler Energiewenden” zeigt, dass die Energiewende auch ein kultureller, sozialer und planerischer Transformationsprozess ist. Die im Forschungsprojekt PlanTieFEn entstandene Publikation verbindet technische, rechtliche und soziale Aspekte der Energieplanung mit regionalen Identitäten, historischen Entwicklungspfaden und lokalen Zukunftsvorstellungen. Zum Atlas
Die Sicht der Modellkommunen: Gemeinsame Diskussionen zum Förderbaustein „Dauerhafte Umnutzung von leerstehenden Ladenlokalen“
Am 25. Februar 2026 fand im Ministerium für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung des Landes NRW (MHKBD) das 14. Treffen der Arbeitsgruppe Ladenumnutzung als Workshop statt. Eingeladen hatten ILS und MHKBD. Vertreter*innen aus elf Modellkommunen, den Bezirksregierungen Arnsberg und Münster sowie zwei Quartiersarchitekten tauschten sich zu ihren Erfahrungen mit dem Förderbaustein „Dauerhafte Umnutzung von leerstehenden Ladenlokalen“ aus. Im Mittelpunkt stand die Bewertung des Förderangebots aus kommunaler Sicht sowie die Frage, welche Ansätze und Rahmenbedingungen sich in der praktischen Umsetzung bewährt haben. Die Diskussionen lieferten wertvolle Impulse und praxisnahe Erkenntnisse für die Begleitforschung des ILS. Mehr…
ILS-TRENDS 01/26: Gebäude und Freiraum: Nutzungskonflikte zwischen Parkdruck und Wohnumfeld
Die Schaffung von Wohnraum zählt zu den zentralen gesellschaftlichen Aufgaben. Dabei geht es nicht allein um die quantitative Bereitstellung, sondern auch um die Qualität der Wohnungen und ihrer Freiräume. An private Wohngrundstücke werden vielfältige Nutzungsansprüche gestellt: Wohnen, Erholung und Freizeitgestaltung, Raum für das Spielen von Kindern, aber zugleich auch für Erschließung, Stellplätze für Pkw und Fahrräder sowie Anforderungen an Sicherheit, Orientierung und technische Infrastruktur. Diese führen häufig zu Flächen- und Nutzungskonflikten. Innerhalb eines ILS-Projektes im Auftrag des Landes Nordrhein-Westfalen und in enger Kooperation mit der RWTH Aachen wurde der Nutzungskonflikt zwischen Flächen für Pkw-Stellplätze, Haus- und Feuerwehrzuwege, privaten Außenräumen und Grünflächen vertieft betrachtet. Zum Heft
Bericht aus der Forschung: Urbanes Grün im Klimawandel
Urbanes Grün leistet einen wichtigen Beitrag zur nachhaltigen Stadtentwicklung – besonders in dicht bebauten Innenstädten. Es kann dazu beitragen, die Auswirkungen des Klimawandels zu mindern. Der vorliegende Leitfaden „Urbanes Grün im Klimawandel“ zeigt Maßnahmen zur Grünflächenentwicklung vor dem Hintergrund der gestiegenen Bedeutung von Klimaanpassung im urbanen Raum auf. Viele Best-Practice-Beispiele zeigen wie die kommunale Umsetzung gelingen kann. Zum Bericht
Publications
Entrepreneurs’ ‘Triadic Spatial Paradox’: theorising the hybrid home‑based business workspace experience
ILS researcher Cornelia Tippel and her colleagues have published an article in the International Small Business Journal: Researching Entrepreneurship. The article examines the significance of space in entrepreneurship and develops the conceptual model of the ‘Triadic Spatial Paradox’ based on the experiences of entrepreneurs operating home-based businesses (HBBs). It shows how entrepreneurs personally relate to and make sense of their dynamic hybrid home/workspaces and how they articulate the space-related paradoxes within their businesses. https://doi.org/10.1177/02662426251410801. Further current selected papers can be found here.
Belief-driven and socio-spatially effective? Transition pathways from car-oriented to car-reduced planning on the neighborhood scale
The ILS researcher Annika Schröder has published an article in the International Journal of Sustainable Transportation, co-authored by Sina Steele from Goethe University Frankfurt. The development of mobility concepts for newly built urban districts encounters structures and patterns of thinking that are oriented towards automobility. These pose significant challenges for innovative planning strategies. Using neighborhood developments in Darmstadt, Bielefeld, and Cologne as case studies, the authors examine the transformation process from car-oriented to car-reduced planning. Based on a complex interplay of belief patterns and socio-spatial factors (material, institutional, and cultural), they identify different pathways of a planning transition from car-oriented to car-reduced. They also show that, in practice, it appears promising to justify planning visions in a context-specific manner, to combine experimentation with institutionalization, and to disseminate planning experiences. https://doi.org/10.1080/15568318.2025.2598440. Weitere aktuelle Fachpublikationen finden Sie hier.
Segregation in primary schools and the production of inequality
ILS researcher Isabel Ramos Lobato, together with other colleagues, has published an article in the journal sub/urban. This article examines the causes of primary school segregation in a large city in North Rhine-Westphalia. Segregation in primary schools and the production of inequality. In many German cities, there is a serious degree of segregation at primary school level. This is problematic since primary schools are a key determinant of social mobility and social cohesion. Based on a combination of quantitative and qualitative data, our findings show how spatial, individual, and institutional factors, as well as their interactions, contribute to the emergence and reinforcement of school segregation. This illustrates the complexity of segregation processes within the education system. A better understanding of these interactions is essential not only from a scientific perspective, but also to enable the implementation of targeted measures to alleviate school segregation. https://doi.org/10.36900/suburban.v13i2/3.1025. Further current selected papers can be found here.
Energy renovation challenges in dense low-income neighbourhoods with fragmented ownership: insights from Dortmund–Nordstadt, Germany
ILS researcher Stefano Cozzolino has published an article in the journal Town Planning Review together with Lisa Haag. Policy documents increasingly identify energy-efficient housing renovation as a global priority that requires implementation at the local level. This article examines the challenges of implementing such energy-efficient renovation strategies in dense, low-income neighbourhoods characterised by a high degree of ownership fragmentation. Focusing on Dortmund–Nordstadt, Germany, the study combines spatial data analysis, policy review, and in-depth engagement with private owners and municipal stakeholders. It explores the specific perspectives of private actors while drawing broader implications for urban planning. The findings highlight the importance of context-sensitive approaches and point to the potential of neighbourhood-specific, low-threshold engagement formats to facilitate action. https://doi.org/10.3828/tpr.2025.37. Further current selected papers can be found here.
The impact of migration background and ethnicity on car, bus and bicycle use in England
People with a migration background and/or who identify themselves with an ethnic group tend to have different travel behaviour in comparison to the population majority. A better understanding of this nexus is needed, yet there is a lack of quantitative studies on this topic in Europe and in the United Kingdom. ILS researcher Janina Welsch and Giulio Mattioli from TU Dortmund fill this gap by analysing data from the 2018–2019 wave of the UK House-hold Longitudinal Survey. With ordinal regression models, they investigate the impact of migration generation and ethnicity on the frequency of car, bus, and bicycle use. The results show that travel behaviour varies substantially depending on migration background and ethnicity, with the latter playing a larger role. More: https://doi.org/10.1007/s11116-025-10696-5. Further current selected papers can be found here.
Events
25. Konferenz für Planerinnen und Planer NRW: Programm veröffentlicht
Am 13. März 2026 findet unter dem Titel „Infrastrukturen – Herausforderungen in der Transformation“ die 25. Konferenz für Planerinnen und Planer NRW beim Regionalverband Ruhr in Essen statt. Das Programm der Konferenz ist nun fertiggestellt und veröffentlicht. Auch die Anmeldung ist ab sofort möglich. Mehr…
Städtebauliches Kolloquium Winter 2025/26: IDENTIFIKATION als Motor
Am 13. Januar 2026 findet die Abschlussveranstaltung „IDENTIFIKATION als Motor“ des Städtebaulichen Kolloquiums der RWTH Aachen statt. Moderiert wird die Veranstaltung im Foyer des Reiff Museums von ILS-Wissenschaftler Prof. Dr. Thomas Weith. Dr. Stefano Cozzolino, ebenfalls vom ILS, wir in seinem Input über die gesellschaftliche Relevanz der urbanen Schönheit sprechen. Mehr…
Forum StadtBauKultur: Werkzeuge für den Wandel – Digitale Ansätze für eine klimaresiliente Stadt
Immer deutlicher spüren wir die Auswirkungen des Klimawandels. Auch digitale Werkzeuge können dabei helfen, den Wandel der Stadt mit Blick auf Klimaveränderungen zu begleiten. Diese stehen im Mittelpunkt des nächsten Forums Stadtbaukultur am 27. Oktober im Dortmunder Rathaus. Die ILS-Wissenschaftler*innen Dr. Shaojuan XU und Dr. Bastian Heider stellen dabei eine 3D-Wärmelandkarte des Dortmunder Stadtgebiets und eine 3D-Schattensimulationstool zur Analyse urbaner Hitzebelastung vor. Die Ergebnisse stammen aus dem Projekt CATCH4D. Weitere Informationen und die Anmeldung finden Sie auf der Internetseite des Forums
Werkbund Regionale Dortmund
Am 29. September 2025 um 18.30 Uhr findet in der Aula des Fritz-Henßler-Berufskollegs in Dortmund das nächste Forum StadtBauKultur statt. Inhaltlich knüpft die Veranstaltung an vorangegangene Termine an und beleuchtet erneut das Zukunftsthema Bauen im Bestand. Mit dem Fritz-Henßler-Berufskolleg bildet der Tagungsort selbst das Schwerpunkthema des Abends. Der Dortmunder Werkbund Architekt Tilo Pfeiffer stellt die vorbildliche Sanierung des mehrfach national und international ausgezeichneten Bildungsbaus vor und lädt später zu einem Rundgang ein. Zuvor wird Professor Wolfgang Sonne von der Technischen Universität zum Umbau im Dortmunder Stadtbild referieren sowie Thomas Schmidt als Vorstand Deutscher Werkbund NW die „Doppelte Chance für die Bestandssanierung“ in Dortmund einordnen. Mehr…
Wissenschaftsjahr 2025: Themenabend Zukunftsenergie in Dortmund
Wie wichtig Energie ist, wurde zuletzt am massiven Stromausfall in Portugal und Spanien deutlich. Doch wie können sich Städte und ihre Bewohner*innen zukunftssicher aufstellen? Wie gelingt die Energiewende? Um diese Fragen geht es beim Themenabend zur Energiezukunft am Montag, 16. Juni, auf der Eventfläche TwentyOne der DEW21 in Dortmund. Die Stadt Dortmund veranstaltet ihn gemeinsam mit dem Projekt „Power2Change: Mission Energiewende“ sowie weiteren Partner*innen aus Wissenschaft und Wirtschaft im „Wissenschaftsjahr 2025 – Zukunftsenergie“. ILS-Wissenschaftlerin Sarah Friese ist als Expertin mit dabei. Infos und Anmeldung
